Usługi ułatwiające użytkownikom wózków inwalidzkich wygodne poruszanie się stają się w Japonii coraz szerzej dostępne. Jest to część wysiłków podejmowanych w celu wyeliminowania niedogodności na dworcach kolejowych, lotniskach, a także podczas wsiadania i wysiadania z transportu publicznego.
Operatorzy mają nadzieję, że ich usługi ułatwią osobom poruszającym się na wózkach inwalidzkich podróżowanie.
Cztery firmy zajmujące się transportem lotniczym i lądowym przeprowadziły badanie, w ramach którego wymieniały się informacjami potrzebnymi do pomocy osobom poruszającym się na wózkach inwalidzkich i wspierały ich sprawny transport poprzez pracę w sztafecie.

W teście przeprowadzonym w lutym All Nippon Airways, East Japan Railway Co., Tokyo Monorail Co. oraz działający w Kioto operator taksówek MK Co. udostępniali sobie informacje wprowadzane przez osoby korzystające z wózków inwalidzkich podczas rezerwacji biletów lotniczych, takie jak stopień potrzebnej im pomocy i ichcharakterystyka wózka inwalidzkiego.
Dzięki udostępnionym informacjom osoby poruszające się na wózkach inwalidzkich mogły w zintegrowany sposób prosić o pomoc.
Uczestnicy eksperymentu podróżowali z centrum Tokio na lotnisko Haneda linią Yamanote linii JR East, a następnie wsiadali do samolotów na lotnisko w Osace. Po przylocie podróżowali taksówkami MK po prefekturach Kioto, Osaka i Hyogo.
Korzystając z informacji o lokalizacji pochodzących ze smartfonów uczestników, obsługa i inne osoby czekały w gotowości na dworcach kolejowych i lotniskach, oszczędzając użytkownikom kłopotu związanego z koniecznością indywidualnego kontaktowania się z firmami transportowymi w celu uzyskania pomocy w tranzycie.
Nahoko Horie, pracownica socjalna poruszająca się na wózku inwalidzkim, która brała udział w opracowaniu systemu udostępniania informacji, często waha się przed podróżami z powodu trudności w poruszaniu się. Twierdzi, że może odbyć maksymalnie jedną podróż w roku.
Jednak po wzięciu udziału w badaniu powiedziała z uśmiechem: „Byłam pod ogromnym wrażeniem tego, jak sprawnie udało mi się poruszać”.
Obie firmy planują wprowadzenie systemu na dworcach kolejowych, lotniskach i obiektach komercyjnych.

Ponieważ system wykorzystuje również sygnały telefonii komórkowej, informacje o lokalizacji można uzyskać nawet w pomieszczeniach i pod ziemią, choć takie ustawienia są poza zasięgiem sygnałów GPS. Ponieważ nie są wymagane nadajniki radiowe do określania lokalizacji wewnątrz budynków, system jest pomocny nie tylkodla osób poruszających się na wózkach inwalidzkichale także dla operatorów obiektów.
Firmy planują wdrożyć system w 100 obiektach do końca maja 2023 r., aby zapewnić komfort podróżowania.
W trzecim roku pandemii koronawirusa w Japonii popyt na podróże wciąż nie wzrósł.
Ponieważ społeczeństwo zwraca obecnie większą niż kiedykolwiek uwagę na mobilność, firmy mają nadzieję, że nowe technologie i usługi pozwolą osobom potrzebującym pomocy bez wahania cieszyć się podróżami i wyjściami.
„Patrząc w przyszłość, w erę po koronawirusie, chcemy stworzyć świat, w którym każdy będzie mógł cieszyć się mobilnością bez odczuwania stresu” – powiedział Isao Sato, dyrektor generalny siedziby głównej ds. innowacji technologicznych JR East.