Użytkownicy wózków inwalidzkich mogą okresowo cierpieć na owrzodzenia lub rany skórne spowodowane tarciem, naciskiem i naprężeniami ścinającymi, gdzie ich skóra ma stały kontakt z materiałami syntetycznymi wózka. Odleżyny mogą stać się problemem przewlekłym, zawsze podatnym na poważne infekcje lub dodatkowe uszkodzenia skóry. Nowe badania opublikowane w International Journal of Biomedical Engineering and Technology analizują, jak można wykorzystać podejście oparte na rozłożeniu obciążenia do… personalizacja wózków inwalidzkichaby ich użytkownicy mogli uniknąć powstawania odleżyn.

Sivasankar Arumugam, Rajesh Ranganathan i T. Ravi z Coimbatore Institute of Technology w Indiach podkreślają, że każdy użytkownik wózka inwalidzkiego jest inny, ma inną budowę ciała, wagę, postawę i problemy z poruszaniem się. W związku z tym, nie ma możliwości znalezienia jednego rozwiązania problemu odleżyn, jeśli wszyscy użytkownicy wózków inwalidzkich mają otrzymać pomoc. Ich badania z udziałem grupy wolontariuszy, oparte na pomiarach nacisku, ujawniają, że konieczne jest indywidualne dopasowanie do każdego użytkownika, aby zmniejszyć siły ścinające i tarcie prowadzące do odleżyn.

Pacjenci poruszający się na wózkach inwalidzkich, którzy spędzają długi czas w pozycji siedzącej z powodu szeregu problemów zdrowotnych, takich jak uraz rdzenia kręgowego (SCI), paraplegia, tetraplegia i tetraplegia, są narażeni na odleżyny. W pozycji siedzącej około trzy czwarte całkowitego ciężaru ciała rozkłada się na pośladki i tylną część ud. Osoby poruszające się na wózkach inwalidzkich mają zazwyczaj zmniejszoną muskulaturę w tej części ciała, a co za tym idzie, mniejszą zdolność do przeciwstawiania się deformacji tkanek, która sprawia, że tkanki te są podatne na uszkodzenia prowadzące do owrzodzeń. Standardowe poduszki do wózków inwalidzkich, ze względu na swoją gotowość do użycia, nie oferują możliwości dopasowania do konkretnego użytkownika wózka, a zatem zapewniają jedynie ograniczoną ochronę przed rozwojem odleżyn.

Odleżyny stanowią trzeci najkosztowniejszy problem zdrowotny po nowotworach i chorobach układu krążenia. Dlatego konieczne jest znalezienie rozwiązań, które nie tylko przyniosą korzyści samym użytkownikom wózków inwalidzkich, ale także obniżą koszty dla nich samych i systemów opieki zdrowotnej, na których polegają. Zespół podkreśla pilną potrzebę naukowego podejścia do personalizacji poduszek i innych elementów, które mogłyby pomóc w zmniejszeniu uszkodzeń tkanek i owrzodzeń. Ich praca przedstawia zarys problemów, z jakimi borykają się użytkownicy wózków inwalidzkich w kontekście odleżyn. Mają nadzieję, że naukowe podejście ostatecznie doprowadzi do optymalnego podejścia do personalizacji poduszek i wyściółek wózków inwalidzkich, dopasowanych do indywidualnych potrzeb użytkownika.